Wladimir Kaminer könyvét lapozgatva arra a következtetésre juthatunk, hogy a Szovjetúnió létezésének egyetlen indoka volt: a gasztronómiai sokszínűség. Hiszen egyébként hogy a szöszbe' lehetne egy jóféle tatárbifszteket enni Berlinben? Ha nem lettek volna a szocializmusnak üldözöttei, semmiképpen nem lehetne alkalom ugyanitt egy autentikus csurcshela megízlelésére. Bármi legyen is az.

Ráadásul Kaminer egyfajta nosztalgiával emlékszik vissza az egykori időre. Maga is az átkosban született, s „valahogy” Németországba került – sok más földijével együtt. Itt aztán késhegyre menő vitákat folytathatnak a különféle népek konyhájáról, s a sztorizgatások közben még recepteket is cserélhetnek. Vagy fordítva: a komoly szakmai munka közben be-becsúszik egy-egy történelmi adalék. Valahogy így készülhetett A nagy szovjet fazék című kötet is: mindenki beleadta a magáét.

Számomra nem egészen világos, hogy Wladimir Kaminer mellett Olga Kaminer vajon mit tett az egészhez, talán a szellemes és esetlen grafikákat, amelyek egy-egy fejezetet nyitnak, ugyanis akárhogy kerestem, nem találtam meg az illusztrátor nevét a kötet lapjain. Annál inkább a gördülékeny mesélőkedvet, a szellemes, képszerű leírásokat, a lelkesedő szuperlatívuszokat, amely az igazi gourmand-t megkülönbözteti a mezei menza-szakácstól. Már elnézést, de nem hiszem, hogy a betonszerű sárgaborsó-főzelék mellől olyan intenzív lelkesedéssel beszélni a kevés, alpári alapanyagból készült „finomságokról”, mint ahogy azt Kaminer teszi – mondjuk a sertéssültről „Uráli módra”, amihez a sertésszeleten kívül már csak némi víz, pici búzaliszt és torma kell.

Néhány ismerős fogás itt is előbukkan: a halva és a baklava nálunk is elő-előfordul, ám ezek receptét arra vonatkozóan, hogy Üzbegisztánban hogyan oldják meg a dolgot takarékosan, még sosem hallottam – egy biztos, elképesztő leleménnyel pótolják az alapanyagokat...

Persze nem lehet gasztro-témájú kötet a volt Szovjetúnióról anélkül, hogy a vodka és a kaviár szóba ne kerülne. Nos, Kaminer szerint az oroszok nem esznek kaviárt, sőt, az összes többi volt szovjet állam lakói sem. Sokkal inkább preferálják hozzá a kovászos uborkát. Fene a gusztusukat...

Wladimir és Olga Kaminer: A nagy szovjet fazék- A szocializmus konyhaművészete
Helikon Kiadó, Budapest, 2007.